Reinfeldt – en svensk Thatcher
I dag offentliggjordes siffror från A-kassornas samorganisation som visar att mer eller mindre alla arbetslöshetskassor kommer att slå i taket någon gång under nästa år. Anledningen är att a-kassan, på regeringens initiativ, kopplats till arbetslöshetsgraden inom branshen. För en medianlöntagaren i LO-familjen kan det innebära en månadsavgift om uppemot 500 kr. Lägg därtill att nivån och omfattningen i a-kassan urholkats så pass mycket att en stor andel av de långtidsarbetlösa – som dessutom förväntas bli fler – bara kommer att kunna räkna med 65 % av garantilönen. Liksom att klassklyftorna – mätt i inkomster och förmögenheter – ökat med 50 procent över alla inkomstgrupper de senaste 25 åren. Den pågående krisen och regeringens så kallade jobbpolitik riskerar därmed att skapa en permanent underklass och i grunden stöpa om den svenska arbetsmarknadens funktionssätt. Knappast en modest bedrift för en moderat statsminister. I helgen skrev DN dessutom om att antalet socialbidragstagare beräknas öka med…
3 085
Så många förlorade jobbet under den första veckan i maj, enligt AMS.
8,9
Så hög, i procent, är den amerikanska arbetslösheten just nu, enligt Labour Bureau of Statistics. Whoa. Nonfarm payroll employment continued to decline in April (-539,000), and the unemployment rate rose from 8.5 to 8.9 percent, the Bureau of Labor Sta- tistics of the U.S. Department of Labor reported today. Since the recession began in December 2007, 5.7 million jobs have been lost. In April, job los- ses were large and widespread across nearly all major private-sector indus- tries. Overall, private-sector employment fell by 611,000.
Gotta love that Lisbon
Efter det tjeckiska godkännandet av Lissabonfördraget kan vänner av fördjupad EU-integration än en gång vädra morgonluft. Hade den tjeckiska senaten röstat emot förslaget till fördrag hade processen sannolikt avstannat fullständigt, och skapat ännu en konstitutionell kris för unionen. Nu finns det en ny chans att implementera ett av vår tids kanske viktigaste politiska dokument. Med fördraget skulle fokus förskjutas från byråkrater och nationella särintressen till ett folkvalt parlament där politiska beslut fattas med enkel majoritet. Flera av kontinentens viktigaste framtidsfrågor skulle kunna fattas genom politiska förhandlingar och vägledas av idéburna konstellationer, snarare än maktgrupperingar med bas i respektive medlemsland. Fördraget lyfter även fram den sociala dimensionen tydligare, redan i portalparagrafen, och definierar varje medborgares rättigheter inom unionen. En av huvudpunkterna handlar exempelvis om social rättvisa, generationellt ansvarstagande och målet om full sysselsättning. En fullödig implementering skulle utan tvekan förflytta Europeiska unionen i progressiv riktning och lägga grunden för vitaliserade välfärdsambitioner…
Kan Zuma lyfta Sydafrika?
I dag godkände det sydafrikanska parlamentet Jacob Zuma som ledamot av parlamentet såväl som president. Därmed inleds vad som på förhand beskrivs som ett tveksamt och skakigt presidentskap, där utgången är osäker. Många uttrycker en skepsis till den nye presidenten och ANC:s grepp om den sydafrikanska politiken. Korruptionsanklagelser och maktöverträdelser haglar över såväl ministrar som förtroendevalda, något som ytterligare gröpt ur förtroendet för stat och offentlig sektor. Efter ett decennium av ekonomisk expansion, utjämnade klyftor och nytt hopp för en generation av sydafrikaner är dagens situationen för Afrikas starkast lysande stjärna högst oklar. Den ekonomiska kakan väntas krympa med 1,6 procentenheter i år och arbetslösheten klättra närmare 30 procent. Lägg därtill en förvärrad AIDS-problematik och en fattigdom som accelererar i takt med att exportmöjligheterna krymper och det är lätt att inse att utmaningarna är många och stora. Sydafrika är det land i världen med högst andel HIV/AIDS-smittade, närmare 20 procent…
Låga löner – Längre kris
En färsk rapport från amerikanska Labour Bureau of Statistics visar att lönerna bland låg- och medelinkomsttagare faller rejält jämfört med förra året. Anledningen sägs huvudsakligen vara att den höga arbetslösheten i kombination med förhållandevis låga ingångslöner – trots minimilönshöjningen 2007 – gör att den minskade efterfrågan på arbetskraft justerar ned lönerna. Och eftersom lön är priset på arbetskraft, eller snarare priset för att köpa arbetskraft, så följer utvecklingen en klassisk marknadsekonomisk lönemodell. En del lönesänkningar är ett resultat av överenskommelser mellan arbetsgivare och fackföreningar, som fallet med exempelvis Chrysler. Men generellt beror den negativa löneutvecklingen på att den amerikanska arbetsmarknaden är otroligt svag och har en förskjuten balans mellan arbetsgivare-arbetstagare. Anställda vågar ofta inte, av rädsla för att förlora jobbet, protestera mot försämrade anställningsvillkor och särskilt inte i ljuset av en becksvart ekonomi. Om teorierna stämde – och alla stjärnor vore i linje med varandra – skulle arbetslösheten falla som…
Perspektiv?
Efter att ha levt i ett permanent kristillstånd de senaste månaderna, med dagliga rapporter om hur allvarligt det ekonomiska läget är, börjar jag bli trött. Trött på att höra hur synd det är om västvärlden. Trött på att det daltas för mycket med bankerna. Trött på att stimulansåtgärderna riktas mot medel- och överklassen, men inte kommer de som verkligen behöver dem till del. Och framför allt trött på att alla medier verkar fullständigt uppslukade av den finansiella krisen till den milda grad att allt annat som händer runt om i världen glöms bort. För den som enbart läser tidningar, lyssnar på radio eller ser på teve är det lätt att dra slutsatsen att det inte längre finns varken svält, krig eller orättvisor. Är det så svårt att lyfta blicken ibland? Att förmå rapportera om Centralafrikas öppna sår, Iraks blodigaste månad hittills, våldet i Israel och Palestina eller det instabila Afghanistan?…
Intressant test
Margot Wallström facebookade om en ny grej som kommissionen lanserat, EU Profiler. Det är en klassisk politisk kompass som syftar till att hitta det parti som bäst passar inför EP-valet. Här är mitt resultat. Knappast speciellt förvånande att jag ligger i linje med socialdemokratin i socioekonomiska frågor, men är betydligt mer positiv till djupare integration av unionen. ..och det här ska tydligen indikera hur väl mina åsikter överensstämmer med Socialdemokraternas. Tydligast är att jag, som förespråkare av fri invandring, får noll på “Restriktiv invandringspolitik”-skalan. På samma sätt är det inte så otippat att jag får något mindre på “Restriktiv finanspolitik” mitt under pågående recession. “Liberalt samhälle” tickar förmodligen uppåt för att jag betonade medborgerliga fri- och rättigheter i testet. Att jag får lite mindre på “Lag och ordning” beror möjligen på att jag, i likhet med The Economist sedan 20 år tillbaka och 500 ledande ekonomer, förespråkar en legalisering av…