Hänförande fotoprojekt
En dag. Tusentals foton från hela världen. Här.
Är välfärdsstaten dödsdömd?
Robert Samuelson, ekonom och kolumnist på Newsweek, förutspår i sin senaste krönika att den moderna välfärdsstaten kommer att kollapsa inom en snar framtid. Så här resonererar han: Budget deficits and debt are the real problems; they stem from all the welfare benefits (unemployment insurance, old-age assistance, health insurance) provided by modern governments. Samuelson påstår, något häpnadsväckande, att budgetunderskotten beror på att de höga nivåerna på arbetslöshetsersättningen och för sjukförsäkring är det som har orsakat den senaste tidens kriser. Inte en mångårig finansiell spekulation. Vidare hävdar han: But developed countries represent about half the world economy; most have overcommitted welfare states. They might defuse the dangers by gradually trimming future benefits in a way that reassures financial markets. Att Samuelson är monetarist undgår väl knappast någon. I stället för att kritisera avsaknaden av finansiellt regelverk, osäkra internationella handelsflöden eller spekulationsstyrd tillväxt angriper han, på klassiskt manér, den offentliga sektorns omfång. Som…
“Read my lips, no new taxes”
Tre goda skäl till att Mona Sahlin stod som segrare efter kvällens debatt i Agenda: – Fredrik Reinfeldt stod svarslös inför frågan om hur regeringen ska skapa nya jobb och refererade i stället till redan genomförda, misslyckade, reformer liksom de solida statsfinanserna. När moderatorn upprepade frågan tjurade statsministern, bet i läppen och sänkte debatten till sandlådenivå. – Mona Sahlin kläckte den smått legendariska raden “Du är regeringen, Fredrik Reinfeldt. Kom igen, gör något.” – Sveriges statsminister lovade att inte höja någon skatt under nästa mandatperiod. Alls. Ett löfte han aldrig, aldrig, kommer att kunna hålla. Minns ni Bush I? Behöver jag nämna att han torskade valet 1992? Intressant om Politik, Samhälle, Agenda, Debatt, Mona Sahlin, Fredrik Reinfeldt, Socialdemokraterna, Rödgröna, Alliansen DN, SvD, AB
Sverige behöver fri invandring
Kom hem från en valhelg – med över 120 unga socialdemokrater från hela Stockholmsregionen – för ett par timmar sedan och upptäckte ett särskilt intressant mejl när jag sovrade i mejlskörden. Avsändaren var IMFSA Sverige, en ideell organisation bestående av läkarstudenter som driver humanitära frågor på det medicinska området. Just nu driver organisationen, som är världens största studentorganisation, en kampanj för att även papperslösa individer bosatta i Sverige ska få rätt till skälig vård. Något som är långtifrån fallet i dag. Som en del i organisationens initiativ skickar de ut en enkät till alla som kandiderar till riksdagen i höstens val. Där ställer de ett par enkla frågor om hur man ställer sig till att utöka, eller begränsa, rätten till vård för papperslösa som bor i Sverige. Så fort jag hade läst mejlet lyste jag upp. Äntligen en ideell förening som driver en av de i särklass viktigaste frågorna just…
The Notorious G.O.P.
Det är något sjukt med världen när en amerikansk president är roligare än landets ståuppkomiker. På ett bra sätt. Läs mer om bakgrunden till arrangemanget här.
Tydligare blir det inte
Den här grafen visar hur olika den disponibla lönen i olika grupper, uppdelade i deciler, påverkas av regeringens ekonomiska politik. Graf 1 representerar den tiondel av befolkningen med lägst inkomster, graf två den med näst lägst och så vidare. De högsta inkomsterna hittar vi i graf 10. Och den här grafen illustrerar hur den föreslagna rödgröna budgeten skulle påverka ekonomin för samma inkomstgrupper, enligt Riksdagens utredningstjänst: Damn. Intressant om Politik, Ekonomi, Samhälle, Alliansen, Regeringen, Rödgröna, Mona Sahlin, Fredrik Reinfeldt, Vårbudget
Myspys med farbror Stalin
Läser i senaste numret av Newsweek att Josef Stalin, Sovjetunionens andra envåldshärskare, upplever ett rejält uppsving i samband med 65-årsfirande av Rysslands vinst över nazisterna i andra världskriget. Allt började tydligen i samband med att ryska staten uppdaterade landets skolböcker i historia år 2001, där den skäggprydde diktatorn presenterades i ett mer smickrande ljus. Sedan dess har hyllningarna fortsatt i Rysslands nationella teve-kanal och uppenbarligen spritts till stora delar av befolkningen. När ett av landets mest sedda teveprogram genomförde en undersökning om vem som var landets populäraste ledare genom historien vann Stalin överlägset. Ytterligare en opinionsmätning, som genomfördes för ett par månader sedan, visar att 16 procent, närmare var fjärde ryss, betraktar Josef Stalin som “sin idol.” 54 procent “beundrar honom för hans ledaregenskaper.” Andelen som tydligt ogillar Stalin har sjunkit från 18 procent år 2001 till 13 procent i dag. Och entusiasmen över Josef Stalin, som beordrade avrättningar av över…
King Conan
TIME släppte nyligen sin årliga sammanställning av de 100 mest inflytelserika personligheterna just nu. En av de som listas är ingen mindre än komikern och teve-personligheten Conan O’Brien. Så här lyder en del av motiveringen: When The Tonight Show with Conan O’Brien met a public, premature end, he could’ve cashed out and gone off to work on his “tan.” But he grabbed his guitar and a tube of whatever he puts in his hair and took his act to his fans.
Handelsmyten
Den i särklass bästa ekonomiska tidskriften, The Economist, införde nyligen en funktion på webben där två experter med vitt skilda uppfattningar diskuterar aktuella ekonomiska frågor. Användaren på hemsidan kan sedan ta ställning till vilken sida man tycker presenterar vassast argumentation. Just nu debatteras ivrigt frågan om fri kontra rättvis handel på sidan, där Ngaire Woods, professor i ekonomi vid Oxfords universitet, förespråkar att handel bör baseras på rättvisa snarare än rörelsefrihet. Jagdis Bhagwati, professor i ekonomi och juridik vid Columbia University, menar tvärtom att rättvis handel riskerar att störa globala handelsflöden och minska välståndet i alla delar av världen. Båda presenterar kloka synpunkter på en knepig fråga som inte alltid är full så enkel som det först kan verka. Förespråkare av rättvis handel landar i bland i slutsatsen att ojämlikheten i handel bara kan lösas genom mer inhemsk produktion av varor och minskat globalt utbyte. En position som inte bara framstår…
Borg behöver nytt bibliotek
Så var det dags. Den rödgröna budgeten har bakats ihop under flera månader och i dag rullades den ut under stort buller och bång. Få överraskningar, men bra. Förbannat bra. Gillar speciellt investeringsstöd och ROT-avdrag för hyresrätter, som förhoppningsvis kommer göra det mer lönsamt att både bygga och äga hyresfastigheter i storstadsregionerna. Som det är i dag är villa- och bostadsrättsmarknaden extremt gynnad med både ränteavdrag och särbeskattning. För oss som bor i hyresrätt har det blivit lite som ett kategoriboende. Om du inte råkar bo i innerstan, det vill säga. Och även om arbetsmarknadsreformerna – med bland annat jobbpraktik och arbetsmarknadsutbildningar – är kloka och riktiga så är det ändå reformerna som riktar sig till ensamstående föräldrar med små inkomster som gör mig gladast. I maggropen. För det är ju så att de senaste fyra åren skapat en klyfta som inte bara består i ekonomi, utan lika mycket socialt…