Going South
I morgon är sista dagen i huvudstaden och vistelsen rundas av med en intervju av Will Marshall, chef för den demokratiska tankesmedjan Progressive Policy Institute. Han är dessutom en av upphovsmännen bakom ‘New Democrat’-rörelsen och Democratic Leadership Council, ett mittenorienterat initiativ som grundades 1989 och syftar till att göra Demokraterna “mer valbara.” Ska bli spännande att höra vad han har att säga om ekonomin, sjukvårdsdebatten och framtiden för USA:s politiska landskap. Efter intervjun packar jag och kör söderut, närmare bestämt till Lynchburg, Virginia.
Teparty med grumliga undertoner
Created with Admarket’s flickrSLiDR. I dag intervjuade jag omkring femton personer vid de så kallade ‘Tea Party’-protesterna vid Freedom Plaza i Washington D.C, som i princip arrangerades av det republikanska partiet och konservativa och religiösa nätverk. Och aldrig har jag mötts av en sådan inskränkthet och bitterhet. Stämningen var upprörd och folk frågade mig vid flera tillfällen vilken tidning jag kom ifrån, ofta med tillägget “it better not be any of that liberal media.” Mer eller mindre alla demonstranter jag träffade kom från någon av sydstaterna – North Carolina, Virginia, Florida, Lousiana, Mississippi, Texas – och hade generellt sett en hög medelålder. Notera också att det inte förekommer en enda afro- eller latinamerikan på bilderna. Mångfalden återfanns i stället utanför inhägnaden i form av förbryllade och upprörda DC-bor. “It’s actually pretty sad to see people express such ignorance and distortion on important matters”, berättade en egenföretagare från Maryland. Mest skrämmande…
“I see dead people”
Gårdagen i korthet: Efter tre timmars tågresa – som började 05:30 på morgonen – plockade jag upp hyrbilen (blev uppgraderad till Ford Fusion) på Union Station i D.C. och åkte till den del av Capitol Hill där jag hade betalat för att hyra ett rum. Jag får nycklarna och blir lämnad, eftersom den jag hyr av skulle tillbaka till jobbet. Innan hon gick berättade hon att de hade haft problem med en stark odör, som “förmodligen kommer från grannen”, liksom många flugor som de inte lyckats bli av med. Någon timme senare av mejlande och bekräftande bestämmer jag mig för att gå ut och se lite av stan och inte minst äta lunch (klockan är två). Men innan jag hinner ut märker jag att det står fyra polisbilar strax utanför dörren. När jag kliver ut berättar en av poliserna att det förmodligen “ligger en död kropp i grannhuset” och pekar mot…
Sista dagen i NY – och sista striden for sjukvarden?
I dag ar sista dagen i New York och jag har mest packat, fixat, kompletterat tva intervjuer och lyssnat pa ‘Empire State of Mind’ med Jay-Z medan jag promenerat runt i West Village. Och lite kluvet ar det allt, speciellt med tanke pa vilket fantastiskt varmt och generost bemotande jag fatt av familjen jag bor hos. Staden i sig aterkommer jag till redan 28 september, da jag moter upp S pa flygplatsen for en veckas ledighet. Da far vi forhoppningsvis ocksa tillfalle att traffa en gammal statsvetarkompis, Peter, som tyvarr ar borta pa en jobbresa den har veckan. 5:30 am i morgon rullar taget fran Penn Station till Washington D.C, dar jag plockar upp hyrbilen och aker till huset pa Capitol Hill dar jag ska hyra ett rum i fyra dagar. Under de dagarna vantar intervjuer anstallda vid tva olika tankesmedjor, en kongresstjansteman, en larare vid en offentlig skola som dessutom ar aktiv i kyrkan och med storsta sannolikhet en republikansk kongressledamot. Just nu…
Dagens skord
I dag traffade jag Amy och Kevin som driver kafeet ‘Ciao for now’ pa tolfte gatan East Village sedan 2002. I ar har de varit gifta i sammanlagt femton ar och bott i East Village sedan 5 ar tillbaka. Dessforinnan bodde de i The Village pa vastra sidan och jobbade inom restaurangbranschen i manga ar, men bestamde sig for att de ville starta eget. “And while we were at it we just wanted to do it all at once. A few years later we had three kids and a coffee shop on our hands.” Sedan recessionen slog in med full kraft i hostas har affarerna gatt tufft och marginalerna krympt rejalt. I dag har Amy och Kevin tre barn tillsammans, vilket utan forskola och foraldraforsakring gor att det blir tufft bade ekonomiskt och tidsmassigt. Men ingen av dem diskuterar overhuvudtaget nagot som kan liknas vid ‘livspussel’, snarare om avsaknaden av en utbyggd valfard. Kevin. Kevin och Mikael, som ar anstalld. Amy pa…
Opackad
Efter att ha slapat runt pa macbook och systemkamera i tre dagar i rad – med omma fotter och axlar som foljd – har jag bestamt mig for att lamna allt hemma och utlysa en ledig dag. Forhoppningsvis kan jag anda lyckas snappa upp ett och annat potentiellt intervjuobjekt. I morgon vantar intervju av ett par, Amy och Patrick, som driver ett kafe pa 12th Street i East Village och som enligt en av stammisarna kampar hart for att fa marginalerna att ga ihop. Trots populariteten.
Langhelg
Resultatet fran gardagens gravande i vinylbackar. $10. I gar tomdes stora delar av stan pa folk eftersom det ar Labor day pa mandag och manga passar pa att anvanda dagarna till en kortsemester. Sjalv har jag tillbringat de senaste 45 minuterna till att forsoka klura ut hur tvattmaskinen fungerar. Vad ar skillnaden pa ‘Super Clean’ och ‘Ultra Clean’ liksom? Och vad innebar ‘Cold cold’ jamfort med enbart ‘Cold’. Ett mysterium ar vad det ar. I dag gar allting dessutom lite langsammare an vanligt eftersom jag tog ett par ol med J i gar, som rakar vara har samtidigt. Note to self: ga inte genom parker pa kvallen. Hade omkring tjugo valvaxta rattor runt benen pa oss nar vi skulle gena genom Tompkins Square Park. Dagens lunch. En annan upptackt ar det finns decaf kaffe overallt. Pa riktigt. Det spelar ingen roll om du ar pa ett sjabbigt pizzahak, pa en coffee…
“It’s all about health care reform”
Ovanstående är ett citat från en av de jag pratade med i dag och uttalandet kapslar förtjänstfullt in det politiska klimatet just nu. Alla, och jag menar alla, pratar om vad som kommer att hända med det amerikanska sjukvårdssystemet. Vanliga människor oroar sig för om marginalerna ska gå ihop och om familjen ska klara sig helskinnad från sjukdomar; op-ed-författarna på Times och Wall Street Journal utbyter heta ordväxlingar om vilken väg som är den rätta för USA. Fler och fler på den progressiva oroar sig för om den skakiga majoriteten i senaten ska räcka till för att klämma igenom en mustig sjukvårdsreform eller om Obamas konsensusambitioner ska grusa en unik chans för den amerikanska vänstern. Oberoende mätningar visar att stödet inom landets oberoende väljarkår har urlakats rejält sedan installationen i januari. Administrationen har konsekvent försökt mota kritikerna i grind genom att bemöta kritiken i massutskick till sympatisörer och utspel i…
Uppdatering
Tillbringade förmiddagen i min “hemmaborough”, Queens, där jag intervjuade ett par intressanta personer om hur recessionen påverkat dem. Först i blandade Briarwood och sedan i sorgebarnet Queensbridge. Därefter har jag planlöst knatat omkring på Lower East Side och kollat i lite vintagebutiker. Det är runt 28 grader ute och helt galet fuktigt så det känns typ som att gå runt i en urban regnskog. Men vem klagar. Just nu sitter jag på ett organiskt kafé i Williamsburg och känner som en enda stor hipsterklyscha. Här är i alla fall ett axplock av de personer jag träffat. Först ut är Michael Gray, som jobbat för MTA (det offentliga bolaget som driver tunnelbanan) i 22 år. När jag träffade honom var han på väg för att överklaga försäkringsbolagets beslut att inte ge honom tandvård, trots att han alltså betalat i över 20 år. Otroligt intressanta berättelser. Här ringer Mike försäkringsbolaget: Framför “domstolen”:…
Kong Pao!
Efter varldens langsta flygresa – inklusive kaostransfer i Frankfurt – ar jag antligen pa plats. Fran och med i dag till och med onsdag nasta vecka bor jag i omradet Jamaica, i den sodra delen av stadsdelen Queens. Efter en efterlangtad dusch och kinamat ar jag pa banan igen och ska alldeles strax ta tuben for att rekognosera lite grejer infor forsta intervjun i morgon. Det ar verkligen en speciell kansla att antligen vara har efter allt planerande och fixande. Framfor allt kanns det fantastiskt att vara i applet igen, for forsta gangen sedan 2002. Nu ar jag bara sjukt taggad att komma igang och borja jobba. An sa lange har jag inte tillgang till wifi (darav avsaknaden av svenska bokstaver) sa med storsta sannolikhet blir det sparsmakat med bilder den har veckan. I’ll keep you posted.