Året är 1987. Större delen av den ännu unga hiphopsfären är fullt upptagen med enstaviga nödrim över trötta partybeats. Kreativiteten i uttryckssättet går minst sagt på tomgång. Även om en och annan ljusglimt finns, exempelvis i Public Enemy, verkar hiphopen hopplöst hämmad i en kreativ tvångströja med 1980-talets syntmättade ljudfond som ackompanjemang.
Lyckligtvis blev det också på början på någonting nytt.
7 juli samma år förändrade nämligen Eric B & Rakim genren för alltid. Med släppet av fläckfria debutalbumett ‘Paid In Full’ kapslade Rakim – också känd under modesta Rakim Allah – skickligt in både tidsandan och etablerade dessutom rapparen, MC:n, som genrens utgångspunkt. Tidigare uppfattades MC:n ofta som ett nödvändigt ont; någon som kompletterade DJ:n. Nu placerades i stället texten, rimmet och betoningar i stavelser i centrum; ingen tvivlade på att det huvudsakligen var Rakims pulserande ordströmmar som sken allra klarast.
Över 10 spår sprängfyllda med funkiga samplingar och breaks och med hisnande rimstrukturer utan motsvarighet i genren malde Eric B & Rakim fullständigt ned allt motstånd. Resten är historia.
Ännu i dag klassas Rakim av många som den allra främste MC:n i hiphophistorien och långt är det pärlband av rappare som uppger honom som den främsta musikaliska förebilden. Och frågan är om någon, någonsin, lyckats överträffa hans allra bästa verser. Om exakt nio dagar släpper han sitt senaste soloalbum, som i vanlig ordning möts med uppskruvade förväntningar. Men trots en imponerande låtflora kommer Rakim troligtvis aldrig att nå upp till den geniala verkshöjd han manifesterade under hiphopens gyllene era. Här är ett smakprov från debutalbumet:
Intressant om Kultur, Musik, Hip Hop, Hip-Hop, Eric B & Rakim, Rakim